先日（8/29）、大ベテランJazzヴォーカリストのクリス･コナーさんが亡くなられましたね。1927年生れ、享年81才。とても大好きな女性Jazzヴォーカリストの一人でした。

今夜はクリス･コナーを偲んで、彼女の幾多とある作品の中から一枚、紹介しましょう。
クリスの作品は結構、所有していますが、今夜紹介するのは'87年にファンタジー・コンテンポラリー・レーベルより発売された“CLASSIC”です。

実は記事を書くにあたって、どの時代の作品を紹介するか迷っていました。クリスの昔の作品・・・となれば、ファンの誰しもが昔のベツレヘム、アトランティック時代の名盤がパッと頭に思い浮かぶかと思います。
ボクもそんな一人で、最初は手持ちのCDの中から、メイナード・ファーガソン楽団をバックにした“TWO'S COMPANY”（'61年 ルーレット）を紹介しようかなと思ったのですが、ネット上で見てみますと、案外と後年のクリスの作品の話題が少ないんですよね。

“CLASSIC” '86年8月録音
ビクター音楽産業 VDJ-1068
1. LET'S FACE THEMUSIC AND DANCE
2. LAURA
3. SWEET HAPPY LIFE
4. IN LOVE VAIN
5. LOVE MEDLEY
6. THENEARNESS OF YOU
7. TEN CENTS A DANCE
8. BLAME IT ON MY YOUTH
9. BRAZIL
10.WE'LL BE TOGETHER AGAIN
11.LET'S TAKE THE LONG WAY HOME

ということで、今夜は誰しもが取り上げるであろう昔の時代の作品ではなく、ボク的に彼女のCDの中でも聴く頻度の高い作品の中から、かつ後年の作品の一つである“CLASSIC”を紹介することにしました。

本作品は'86年の録音ですから、クリスが59才のときの作品ですね。現在のボクの年代になりますか。
ボクはクリスの若い頃の、つまりベツレヘムやアトランティック・レーベル時代のビッグ･バンド育ちの歌手ならではのスイング感、そしてゾクっとするような魅力のあるクールな歌唱も大好きなのですが、本作品のように60才になろうとするクリスの歌唱・・・Jazzヴォーカリストとして歩んできた人生が垣間見えるような円熟味と情感のある唄にこそ、より大きな魅力を感じます。

アルトサックスとトランペットの２管フロント編成のコンボをバックにした本作品“CLASSIC”。そのタイトルが示すように何れの楽曲も'20年代から'40年代にかけての歌曲で構成されていますが、内容は、まるで全ての楽曲がクリスのためにあるかのような、ハイセンスでモダンなスインギーさとドライブ感、クール＆エモーショナルなバラードソングといったように、クリスの魅力の全てが凝縮された最高の作品になっています。
また、クリスは本作品をリリースするまで、リーダー作品としては８年のブランクがあったようですが、本作品はそうした影は微塵も感じさせないほどに、これぞクリス！クリスならでは！の素晴らしい作品だと思います。クリスファンのみならず、女性Jazzヴォーカルファンにとっても必聴の作品ではないかな。

最後にバックを務めるメンバーを紹介します。
パキート・デリベラ（as）、クラウディオ・ロディッティ（tp,flh）、リチャード・ロドニー・ベネット（kbds）、マイケル・エイブニ（kbds）、ルーファス・リード（b）、アキラ・タナ（ds）。
パキート・デリベラの南米人らしい熱情的なアルトサックスは、クリスの歌唱に何某かのエッセンスを振り掛けるがごとく妙にマッチしてて、曲によってはクリスのクールさをより引き立て、エモーショナルな曲ではクリスの高揚感をさらに際立たせるような素晴らしい演奏ですね。

クリス・コナー  

超久しぶりに新譜のレヴューでも。
今夜、紹介するのは昨年11月の久万正子(vo)の奄美３島ライブツアー時にメンバーとして一緒に来島した津村和彦(g)の二作目のリーダーアルバム“Ｏｌｅ”（4月22日発売）です。

アルバムタイトルの”Ole”（オレ！）は言わずもがな彼のＪ・コルトレーンの名作。本作ではタイトル曲として5曲目に入っている。
ちなみに本作での津村は全曲ともアコースティック・ギターで演奏している。
ボクは５日前に購入したばかりなのだが、ここんとこ毎晩のように聴いている。このアルバム、一言で言わせてもらうならば、スゴい！に尽きる。
何がスゴい！かと問われると、プロの評論家のような「ウ～ム、なるほど！」と言わせしめるような言葉はパッと出ないのだが、一人のジャズファン、それも国内ジャズ大好きファンとして、これまでに聴いてきたアコースティック・ギターの数々のＣＤやライブを思い出してみても、アコースティック・ギターという楽器の持つ音色や響きを活かした表現による作品は幾多とあるが、本作での津村和彦のようなパワフルでアグレッシブかつスリリングな演奏パフォーマンスには出合った記憶が薄いのだ。
あっ、出合った記憶が薄いというのは語弊があるかも知れませんね。あくまでも一ジャズファンとしてのボクの記憶に残る範疇内のことです。プロ評論家やその道のコレクターの聴いてる度合いからすれば、ボクの経験なんて、たかが知れてますから。

ただ、ボクなりにこの作品のスゴさ！ということについて、もう一つだけ確信的に言えるのは、実はアコースティック・ギターでの演奏云々よりも、聴く側のつまりリスナーの聴く姿勢とでもいうのかな、これまでのジャズギター・アルバムでもよく見受けられる、例えばピアノレスのジャズギター・トリオ、あるいはソロによるバラッド集とかのような心地よさや癒され感が前面に出たアルバムというのはややもすると酒を呑みながらとか本を読みながらとかの、いわゆる「ながら聴き」の姿勢になってしまうことがあると思う。
ところが本作品はそれを許してくれない。聴く者の生半可な姿勢は通用しないのだ。マジに聴く姿勢がないと、このアルバムの素晴らしさはわからないのでは？と思う。

あっ、また変に誤解されるとイヤだな。心地よさや癒され感たっぷりのギター･アルバム作品が聴くに及ばないと言っているのではない。それはそれで素晴らしい作品だと思う。かくいうボクにしても、その類の作品はいくつも持っているし、津村和彦の本作品にもアコースティック･ギターならではの綺麗な音色のリリカルな演奏曲も入っている。
ようはそのアルバムがリスナーへ向けるメインのメッセージはなんなのか、それを真に心で身体で感じるためには、アルバムに応じた姿勢も時には必要なのでは？ということを言いたかったのです。
そうした意味合いで本作品を考えると、本アルバムタイトルの“Ole”は津村和彦の言わずもがななメッセージと捉えられるのではないかなと思う。

なんだか、ボクにしては少々堅苦しい表現になってしまいました
いつもながらの作品内容の紹介がまたまた簡素になってしまいますが、メンバーは津村和彦(g)、ビル・メイス(p)、マティアス・スベンソン(b)、ジョー・ラ・バーベラ(ds)、太田恵資(vln)。レコーディングにあたってのメンバーの人選と選曲は津村和彦の希望が強く反映されていると聞く。メンバープロフィールとトラックリストは上のジャケットをクリックして参照されてください（Amazonショップ利用の手抜きだ）

スベンソンの骨太なベース、多彩なスティックさばきのバーベラのサポート、独特なタイムキープ感とスイング感のあるメイスのピアノに津村和彦のベテランならではの卓越したテクニックに裏付された柔剛自在の歌心ある素晴らしいギターによる演奏が全曲で聴ける。さらに全11曲のうち、３曲で客演している太田恵資の悩ましいほどのエモーショナルなバイオリンがこれまた本アルバムの価値観をより高めている。
また本アルバムはリーダーとしての津村のギター演奏だけに趣を凝らした変に偏った構成・アレンジでなく、メンバー全体のインタープレイのなかでのフィーチャーリングという形式を用いたバンドとしてのトータルなパフォーマンスの高さが作品としての高質さと完成度をより一層高めている。

ぜひ買うべし！　きっと、津村和彦の熱く燃ゆる演奏、そして優しき歌心の演奏に何時の間にかマジ聴きしてる自分に気づくでしょう

津村和彦  

年季の入ったオジサンJazzファンの皆さん方（ボクもそうだけど）なら記事タイトルを見ただけで、あーーっ、あれかーー！なんちゃってね
何やらディスプレイ越しに「オイオイ、まさかこのアルバムをJazzアルバムとしてレヴューする気かい？」なんて声が聞こえてきそうな気配がするんだけど・・・。
そんなふうに思われるとボクだって恥ずかしいんだい！って、ついつい訳もなく心にもないことを言いたくなるんだよね。

そう、心にもないことなんだな。はっきり言うね！
ボクはこのアルバムがジャズ歌謡って言われようが、理屈抜きに昔から大好きなんだな。
って、ここまで書いたのは良かったけど、～３０代までのJazzファンの皆には何のことやらさっぱりわからないかな？

このアルバムがLPとして発売されたのが1980年、今から29年前。当時、ボクは島でJazz喫茶を営んでいまして、このアルバムはＳＪ誌の広告で知ったんです。石黒ケイというヴォーカリストはまったく知らなかったのですが、歌伴してるミュージシャンがジャズメンばかり。それもアート･ペッパーやトゥーツ・シールマンスを筆頭に北村英治、猪俣猛、前田憲男、渋谷毅など国内外の一流どころが勢揃い。
大のペッパー好きなボクとしては、これは外せません。それに一流どころのジャズメンをバックにした石黒ケイはすごいヴォーカリストかも・・・と思って、即、レコード店に発注したんですよね。

レコード屋さんに発注するときはだいたい５、６枚づつですので、入荷した日は当然のごとく、新譜紹介の形で次々と店ですぐかけていくのですが、当時、この石黒ケイのアルバムをかけた時の店の雰囲気、つまり、数人いた客の反応なんですが・・・、一斉にボクの顔を見て、マジ？って冷たい視線を投げかけてきたものだから、「ホレ、ペッパーが吹いてんじゃん！」なんてシドロモドロな言葉を言いながらも、サービス商売の悲しい性かな、片面が終わらないうちに他のレコードにかけ替えたのを今でも思い出しますね。
あの時の客の顔ったら、一曲目をかけてすぐに、まるで鳩が豆鉄砲を喰らったような顔をしてたもんね
それからというものの、このアルバムはJazz喫茶を閉めるまでの間はボクの隠れ愛聴盤の一枚になったんだよな

当時、このアルバムはJazzファンの間では賛否両論がかなりあったようですが、発売元の日本ビクターの企画作品としては、けっこうな売上枚数があったのではと思います。その証拠にその年に石黒ケイの第二弾として、これまたベニー・カーターやチャーリー・ラウズといった一流ジャズメンを歌伴として迎えた同様な企画のアルバム“アンダートーン”を出していますね。
今、思うに、あの頃、もともとフォーク・ポップ路線主体だった石黒ケイのファンでない限り、ジャズファンのなかには石黒ケイの存在はボクと同様に知らなかった人が多かったはず。そしてボクと同様な感じでこの石黒ケイのアルバムを買った人は、ジャズヴォーカルという形態をまったく取り払った内容に「これはなんだ？」「こんなんジャズヴォーカルではない」なんて思いながらも、何かしら気にかかるというか、妙に心をくすぐられる感じの歌い方についつい繰り返し聴きたくなるような、そんな摩訶不思議なアルバムだったのではないかと思うんだな。

自分は根っからのJazzファン、真っ当なJazz以外は聴かない！と思いながらも・・・。
やっぱり、なんだかんだ言っても日本人なんだよね。
とくにこの記事タイトルをみて冒頭のようなことを思ったオジサンJazzファンの皆さんも、さあ、カミングアウトしましょう！
「実は僕もこのアルバムは大好きで持ってるんだよね」っと！
純なJazzだけだなんて片意地はらずに、時には肩の力が抜けるこのようなアルバムを聴くのも大いにいいんじゃないかなと思う。自分の好きな作品で仲間内で何を言われるやなんてのを気にして、自称隠れファンっですってのは・・・なんだか可笑しいよね。

おーっと、トラックレヴューを忘れるところだった・・・が、全曲はムリだから、またいつもの如く、ボクのお薦めを一曲だけ。
６曲目の「今晩おひま」だな。石黒ケイの艶のある美声やファルセット、アンニュイな歌い方についうっとりしてしまいます。そしてペッパーのイントロ、間奏、エンディングもこれまた短いながら歌心のあるペッパー節が最高です！

本アルバム、昨年の９月に二作目のアンダートーンと同時にCD紙ジャケ仕様で発売になっています。ちなみにボクが所有してる本アルバムは94年に発売されたCD（Victor VICL-18150）です。アンダートーンのCD化は昨年発売のが初めてですね。アンダートーンのレヴューはまた後日にでもということで、今夜はこれにて。

アート・ペッパー   石黒ケイ  

この２ヶ月近くもまともに更新きずに、おまけに尾てい骨骨折までして・・・先週、やっとこさ復帰はしたのですが、まだまだ記事を書く行為そのものが、長時間座れないということもありまして、なんだかまどろっこしい気がしてます。
そこで今夜もちょこっとリハビリを兼ねてカキコ・・・なんて書いちゃうと、久万さんに叱られちゃいそうですが、久しぶりのアルバムレヴューはボクのメチャ大好きなヴォーカリスト久万正子さんの１stアルバム“身軽な旅”です。

くままさこ “身軽な旅" ' 90年9月録音
BareRecord DCI-15894（完売絶盤）
1.身軽な旅
2.BACK BY THE RIVER
3.BORDER TOWN
4.蘇州夜曲
5.AIN'T MISBEHAVIN'
6.LOVE FOR SALE
7.LOVE ME OR LEAVE ME
8.LEFT ALONE
9.OVER THE RAINBOW
10.DRUNK ON THE MOON
[PERSONNEL]
くままさこ(vo)、田村博(p)
藤本敦夫(g)、柴田浩志(g)
早川岳晴(b)、藤井信雄(ds)

久万さんのこの１stアルバムについては拙ブログの昨年3/11付のレヴュー記事 “久万正子　--Sleepy Blue--” で、ちょこっと触れていますが、ボクが久万さんというヴォーカリストの存在を知るとともに、個性溢れる歌い方に惚れるきっかけになったアルバムです。

本アルバムは1991年元旦に発売。その後、完売後も再プレスはせず現在は絶盤になっています。
内容的な素晴らしさからすれば再発を望むところで、久万さんご本人に確認してみましたが、現在のところその予定はないとのこと。ですからレアで貴重なこのアルバム、最近、彼女のファンになった皆さんは、このアルバムを手に入れようとしたら中古CDショップとかネットオークションで出品されたのを狙うしかないかありませんね。頑張って見っけてください
そう言うこのボクも実は４年ぐらい前にヤフオクで落札してるんです。はい。
ジャケット裏面には久万さんの直筆サインが書かれています。

さてさて、いつもの如く前振りが長くなってしまいました。トラックリストに話しを移しましょう。
全１０曲、左記トラックリストのとおり、ジャズナンバーだけに捉われず、ロック、ブルース、歌謡曲、ポップスなど、ジャンルを取り除いた実にユニークな構成のアルバムになっています。
アルバムタイトル曲で久万さんのオリジナルでもある１曲目の“身軽な旅”から4曲目の“蘇州夜曲”まで聴いてると、ジャズヴォーカルだけに拘る方でしたら「なんやコレッ？」ってなるかも知れませんね。
ボク自身も久万さんがこのアルバムを出すまでの活動をほとんど知らずに、アルバムのライナーノーツで初めて知ったのですが、このアルバムは彼女の音楽活動の短篇短篇で構成表現されているように思われます。
アルバムが発売された当時、久万さんは30代ちょっと。若いだけあって声に艶と張りやパンチ力があり、スピーカー音量を上げて聴いてますと、ご機嫌になっちゃうこと、間違いありません！

ボクのお薦めは1曲目のオリジナル“身軽な旅”、4曲目の“蘇州夜曲”、とてもブルージーなオリジナルの5曲目の“AIN'T MISBEHAVIN'”、そして8曲目“LEFT ALONE”、10曲目、トム・ウェイツ作の“DRUNK ON THE MOON”かな。
この5曲に共通するのは、現在の久万さんの歌への姿勢とでも言うのでしょうか、現在の久万さんの歌心を司っているベーシックな部分での感情表現がこのアルバムでも形成されていたのがわかる。
今、歌いたい曲をもっとも好きなスタイルで歌う。彼女のジャンルに捉われないスタンスがダイレクトに伝わってきて、飽きることなく、ついついリピートして聴いてしまうのだ。

久万正子オフィシャルサイト

久万正子  

先日、20数年ぶりにターンテーブルを買っちゃった！ということで、ここ最近は数少ない手持ちLPをMyCDにすべく、せっせとCD-R化作業をしています。
今夜は真っ先にMyCD化した大好きなヴォーカルアルバムの一枚を紹介します。

DELLA REESE LIVE / May 17,1966
ORIGINAL：ABC Paramount ABC569
国内盤：東芝　IPP-88114
[Side 1]
1.Gotta Travel on
2.I Got it Bad and that Ain't Good
3.Girl Talk
4.Ill Wind
5.Driftn' Blues
[Side 2]
1. Good Morning Blues
2.Woo Can I Turn to?
(When Nobody Needs Me)
3.There Will Never be Another You
4.Detour Ahead
5.But Beautiful
[PERONNEL]
DELLA REESE(vo)
BOBBY BRYANT(tp)
BILL DOGGETT(og)
GERALD WIGGINS(p)
HERB ELLIS(g)
RAY BROWN(b)
SHELLY MANNE(ds)

デラ・リーズ“DELLA REESE LIVE”
昨年の5月ですか、拙ブログにて「CD化してほしい作品」という記事 でも取り上げましたが、ボク個人的にはCDでの再発化を切に望むアルバムの一枚なんですよね。
この記事を書くにあたって、今晩もAmazonあたりをチェックしましたが本アルバムに限っては、やはりCD化はなっていないようです。

ちなみにこのアルバムは1966年録音。デラ、35歳（1931年生れ）の時ですか。1970代以降は女優としての活動がメインに。現在、78歳の高齢ながらも、彼女のオフィシャルサイト を見ると元気で頑張っておられるようですね。

以前も書きましたが、デラのようなアクの強い黒いヴォーカルってのは日本ではあまり受けないのでしょうか？ボクは昔からこの手のアーシーでファンキーなブラック・ブルースジャズ・ヴォーカルにハマってからは色々と好んで聴いていたのですが、未だに聴き飽きるということはないですね。
･･･とは言ってもですがね、ボクの好き嫌いの尺度で考えると、いくらアクが強くてインパクトのあるブルースでも、ただのコテコテブルース一辺倒のアルバムというのは、作品的には？って感じで余り好きではありません。

そうした自分の好みからすれば、デラの本アルバムなどは、もう最高ですね。
デラをサポートするバックがボビー・ブライアント(tp)、ビル・ドゥゲット(og)、ジェラルド・ウィギンス(p)、ハーブ・エリス(g)、レイ・ブラウン(b)、シェリー・マン(ds)といった錚々たるJazzメンから編成されており、デラのベースとなっているゴスペルやブルースなどのエッセンスの全てをジャズと融合させ、ノリノリのブルース曲から、じっくり聴かせるバラッドまで、とにかくもうデラの巧いヴォーカルが堪能できるアルバムではないかと思うんだな。
ところで、本作はライブアルバムと名うってますが、いわゆるジャズクラブ等でのライブ録音ではなく、レコーディングスタジオにファンを招待してのライブ形式ですね。ですから、デラのヴォーカルはもとより、各ミュージシャンのサウンドもクリアーです。ハーブ・エリスのギターなんぞ聴いてると、美しいシングルトーンで繰り出すオブリガートやすごいブルース感が漂わせたバッキングは最高ですね。レイ・ブラウンの腰の据わったベースもいいね。

まっ、ジャズボーカルの楽しみ方は様々でしょうけど、スムースなジャズヴォーカルとか艶々なジャズヴォーカルだけでなく、たまにはデラのようなアーシーなブラック・ブルースジャズ・ヴォーカルなどもどうですか？

えっ、オイラは白人とか美女系で上品な声とかセクシーなヴォーカルしか聴かないって！

あらららら、それは失礼しました。
そう言うボクでも、ただただ心地良さだけで癒され感が得られるだけのヴォーカルも時には欲しくなったりするので、それらの類のモノも持っていないわけではないんですよ。
でもね、やはり自身の愛聴盤に成り得るアルバムってのは何かしら心の琴線の震えを感じさせてくれる、つまりインスパイヤされる何かがないとね、買ったものの聴いたのは一度きりになんて、なっちゃうんだよね。
ボクは、やはり基本的にデラのこのアルバムのようなハートにガツンとくるヴォーカルとか、ハートが何かしらザワザワと胸騒ぎするとかユサユサと揺らされるようなヴォーカルが大好きだな。

デラ・リーズ